EmployConnect bestaat deze maand tien jaar. Wat in 2016 begon op een studentenkamer in Groningen, groeide uit tot een succesvol recruitmentbedrijf waarmee oprichter Marije Kromkamp honderden software developers aan een nieuwe baan hielp. Eind 2024 maakte zij een opvallende koerswijziging: ze stopte zelf als recruiter om haar kennis en strategieën over te dragen aan andere recruiters en recruitment teams. Inmiddels heeft ze meer dan 100 ondernemende recruiters en nationale én internationale recruitment teams begeleid bij hun structurele groei.
Kromkamp startte EmployConnect op 26-jarige leeftijd, met 2,5 jaar werkervaring, wat spaargeld en naar eigen zeggen behoorlijk wat spanning. Toch haalde ze binnen twee dagen haar eerste opdrachtgever binnen. Vier weken later volgden haar eerste twee succesvolle plaatsingen binnen software development.
In de jaren daarna specialiseerde EmployConnect zich steeds verder in de schaarse IT-arbeidsmarkt. Kromkamp hielp honderden software developers aan een nieuwe baan en wist binnen een van de meest schaarse doelgroepen in recruitment ook complexe vacatures succesvol in te vullen. Uiteindelijk bouwde ze een sterke positie op binnen haar niche: .NET development.
Van €150.000 naar €450.000 omzet
Een belangrijk keerpunt volgde in 2020. Kromkamp investeerde ruim €50.000 in haar eigen ontwikkeling en werkte jarenlang intensief samen met een aantal ondernemerscoaches. Samen ontwikkelden zij nieuwe strategieën op het gebied van recruitment, ondernemerschap, sales en positionering.
In één jaar tijd verdrievoudigde Kromkamp naar eigen zeggen haar omzet van €150.000 naar €450.000, met een winstmarge van 95 procent, terwijl ze juist minder ging werken. Haar eenmanszaak groeide vrij snel daarna uit tot een B.V. en ook de manier waarop nieuwe samenwerkingen ontstonden veranderde: binnen haar niche benaderden bedrijven én kandidaten steeds vaker haar in plaats van andersom.
LinkedIn speelde daarin een belangrijke rol. Kromkamp deelt daar al jaren haar ervaringen en visie op recruitment en bereikt inmiddels naar eigen zeggen jaarlijks circa 5,6 miljoen organische views.
Na acht jaar stoppen als recruiter
Eind 2024 besloot Kromkamp opnieuw het roer volledig om te gooien. Na acht jaar zelfstandig recruitment stopte ze met het vak waarmee ze EmployConnect had opgebouwd.
“De strategieën die mijn eigen bedrijf zo sterk hadden laten groeien, bleken ook voor andere recruiters te werken. Ik voelde steeds sterker dat ik mijn ervaring niet alleen voor mijn eigen recruitmentbedrijf wilde gebruiken, maar juist wilde doorgeven.”
EmployConnect richt zich sindsdien op het begeleiden van ondernemende recruiters en recruitment teams. Inmiddels heeft Kromkamp meer dan 100 recruiters en nationale én internationale teams begeleid. Meerdere recruiters realiseerden binnen twee maanden vier succesvolle plaatsingen per maand en zaten binnen korte tijd vol met samenwerkingen.
Recruitment is in tien jaar fundamenteel veranderd
Volgens Kromkamp staat het tienjarig bestaan van EmployConnect niet alleen symbool voor de ontwikkeling van haar eigen onderneming, maar ook voor de manier waarop recruitment de afgelopen tien jaar is veranderd.
“Toen ik begon, draaide recruitment veel meer om traditionele acquisitie en zoveel mogelijk kandidaten benaderen. In een markt waarin goede mensen continu worden benaderd, werkt dat steeds minder goed. Positionering, personal branding en de manier waarop je waarde toevoegt voor zowel kandidaten als opdrachtgevers zijn veel belangrijker geworden.”
Juist daarin ziet Kromkamp nog veel ruimte voor verbetering. Kandidaten én werkgevers ervaren nog regelmatig frustratie in recruitment, terwijl recruiters tegelijkertijd veel tijd verliezen aan werkzaamheden die uiteindelijk niet tot een succesvolle plaatsing leiden.
“Daar ligt wat mij betreft een enorme kans. Als je als recruiter begrijpt waar de pijn bij kandidaten en opdrachtgevers zit en je strategie daarop anders inricht dan de meerderheid van de markt, kun je niet alleen een betere ervaring bieden, maar ook structureel meer succesvolle plaatsingen realiseren.”
Van kandidaten helpen naar recruiters helpen
Tien jaar na de oprichting is daarmee ook de rol van EmployConnect veranderd. Waar Kromkamp jarenlang zelf kandidaten en bedrijven bij elkaar bracht, richt ze zich nu op de recruiters en teams die dat dagelijks doen.
“Dat vind ik misschien wel het bijzonderste aan deze mijlpaal. EmployConnect begon met mijn eigen ambitie om een goede recruiter en ondernemer te worden. Tien jaar later mag ik andere recruiters helpen om hun bedrijf, resultaten en manier van werken naar een volgend niveau te brengen. Dat had ik op mijn studentenkamer in Groningen nooit kunnen bedenken.”