Nieuwe regels, verduurzaming, personeel, cybersecurity, subsidies, vergunningen; ondernemers krijgen het allemaal tegelijk op hun bord. Terwijl de dagelijkse praktijk gewoon doorgaat. Om ondernemers te helpen de weg te vinden en vooruit te komen, verlegt Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord (ONHN) de koers naar directe ondernemersdienstverlening.
“Ondernemers zijn druk met ondernemen en daar zijn ze goed in,” zegt Esther Zijl, directeur van ONHN. “Maar het is lastig om daarnaast ook nog overzicht te houden op alles wat verandert. Je moet vooruitkijken, terwijl je agenda vandaag al vol zit. Dan is het fijn als iemand met je meedenkt.” In opdracht van provincie en gemeenten en op basis van klankbordsessies met ondernemers, koos ONHN voor een duidelijke verschuiving: minder nadruk op beleid en topsectoren, meer focus op het brede MKB.
Wie is onze belangrijkste klant?
Noord-Holland Noord telt zo’n 90.000 ondernemers, waarvan ongeveer 30.000 met personeel. “We hebben onszelf de vraag gesteld: wie is eigenlijk onze belangrijkste klant?” zegt Mark Helderman, projectleider breed MKB. “Dat zijn niet alleen de top 150 bedrijven. Dat zijn juist die duizenden mkb’ers die dagelijks zorgen voor banen, innovatie en leefbaarheid.”
Grotere bedrijven hebben vaak eigen specialisten in huis voor subsidies, innovatie of internationale groei. Bij de meeste mkb’ers is dat niet het geval. Die zijn bezig met hun klanten en hun mensen. Terwijl er ondertussen veel op hen afkomt. Volgens Mark zelfs zoveel dat ondernemers het overzicht kwijtraken. “Er zijn veel regelingen en veel partijen. Als je niet precies weet waar je moet zijn, kost het tijd. En tijd is schaars.”
Niet wachten tot ze bellen
De koerswijziging zit vooral in houding en aanpak. Die is gericht op actieve benadering van de ondernemer. “Ondernemers vragen niet snel om hulp,” zegt Mark. “Uit trots, bescheidenheid of simpelweg omdat ze druk zijn. Dus moet je ze opzoeken.” Daarom heeft ONHN nu relatiemanagers in dienst die actief de regio ingaan. Geen extra loket, maar iemand die bij je aan tafel zit.
De vraag van de ondernemer vormt het vertrekpunt. “We willen eerst luisteren,” zegt Mark. “Wat speelt er? Waar wil je naartoe? En vervolgens kijken met wie we dat samen kunnen oppakken.” Esther: “Dat kan met gemeenten, ondernemersverenigingen, kennisinstellingen of andere bedrijven zijn. Samen vormen we het netwerk rondom de ondernemer.”
Sparringpartner, geen stuurman
Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord beoogt in de eerste plaats de rol te vervullen van deskundige sparringpartner. “Als ondernemer bepaal je zelf waar je naartoe wilt,” benadrukt Esther. “We denken met je mee, brengen mogelijkheden in beeld en verbinden je met mogelijke partners. Daarna ga je zelf weer verder.” Die gesprekken zijn soms verkennend. “De vraag hoeft niet eens scherp te zijn,” zegt Esther. “Soms begint het met bewustwording. Wat komt eraan? Welke kansen zijn er? Hoe bereid je je voor?”
Met toekomstgesprekken worden ondernemers geholpen om verder te kijken dan vandaag. “Misschien is één op de zes bedrijven actief bezig met de toekomst,” zegt Mark. “Dat betekent dat er nog een grote groep is die vooral in de dagelijkse operatie zit. Begrijpelijk, maar als regio moeten we vooruit.”
Het belang is evident. “Het MKB zorgt voor zeventig procent van de werkgelegenheid,” zegt Esther. “Maar het gaat om meer dan banen. Het gaat om leefbaarheid, om een sterke economie en om perspectief voor de regio.”
Precies daar ligt volgens ONHN de opdracht. Als ondernemers elkaar beter weten te vinden, kennis delen en samen stappen zetten richting innovatie en groei, ontstaat er een sterke, toekomstbestendige economie. Mark: “Als wij hebben geholpen om die beweging op gang te brengen, dan hebben wij ons werk goed gedaan. Minder praten. Meer doen. En vooral: zorgen dat geen enkele ondernemer er alleen voor staat.”
Sjors Wagenaar (Wagenaar Koeltechniek): “Het gaat bij ONHN echt
om het verbinden”
Tijdens een ondernemersbijeenkomst raakte Sjors Wagenaar, eigenaar van Wagenaar Koeltechniek en Wagenaar Refrigeration B.V, in gesprek met Marcel Schleeper, relatiemanager MKB bij ONHN. Na de bijeenkomst nam Marcel contact met Sjors op, waarop een afspraak volgde. “Wat ik doe, is met open vizier het gesprek ingaan,” zegt Marcel. “Wat doe je? Wat zijn je toekomstplannen? Waar loop je tegenaan? Eerst werken aan een vertrouwensband.”
Wagenaar Koeltechniek is een innovatief familiebedrijf. Naast traditioneel koeltechnisch vakmanschap ontwikkelt het bedrijf onder de vlag van Refrigeration nieuwe machines en toepassingen rondom koeling, verwarming en luchtbehandeling. Dat doet ze voor de agrarische sector, horeca en verhuurmarkt en steeds vaker ook internationaal.
Meer dan techniek
“Wij zijn technisch sterk,” zegt Sjors. “Maar toekomstbestendig blijven vraagt meer dan techniek. De organisatie bouwen, 30 jaar opgebouwde vakkennis vastleggen en overdragen, internationaal groeien en service verlenen, dat zijn mooie uitdagingen.”
In het gesprek met Marcel kwam onder meer de Energie-investeringsaftrek (EIA) ter sprake, die Sjors kon benutten bij het plaatsen van een accu. Ook bracht hij Sjors in contact met een bedrijf waarmee hij mogelijk kan samenwerken. “Zag je dat ik je heb uitgenodigd voor een bijeenkomst over cybersecurity?”, vraagt Marcel.
Marcel: “Sjors liet me zien hoe hij op afstand, ook internationaal, kan bijhouden hoe het met de installaties gaat. Gewoon via zijn telefoon. Dat triggerde mij, want veiligheid speelt hier een grote rol.” Sjors beaamt dat: “Je begint klein met een of 2 pc’s en een standaard cloud abonnement. Maar naarmate je bedrijf groeit en dus het aantal installaties dat je op afstand over de hele wereld monitort, wordt digitale veiligheid steeds belangrijker. Dan is het goed als je je erin verdiept en je laat adviseren.”
De regio versterken
Volgens Sjors zit de waarde van ONHN vooral in het meedenken. “Marcel kwam meteen met opmerkingen waar ik wat mee kon. En het advies is onafhankelijk. Er schuilt geen commercieel belang achter. Het gaat echt om verbinden. Dat voelt anders.” Marcel ziet dat als de kern van zijn rol. “Wij zijn de verbindende schakel. Als wij bedrijven aan elkaar kunnen koppelen of ze naar de juiste plek kunnen brengen, versterken we niet alleen dat ene bedrijf, maar de hele regio.”
Wil je vooruit als ondernemer, maar kun je wel wat hulp gebruiken? Stel je ondernemersvraag aan Ontwikkelingsbedrijf Noord-Holland Noord. Bezoek onze website www.onhn.nl.