Warmte op de werkvloer, wat mag je verwachten?

Het is weer zover. Nederland kent tropische temperaturen. Airco’s draaien overuren, in Teams-meetings verschijnen waterflessen, rood aangelopen hoofden en komt telkens de vraag op hoe iedereen omgaat met de warmte tijdens het werk.

De Arbowet kent geen thermische grenswaarde (maximale temperatuur waarbij het werk gestaakt mag worden). Een tropenrooster geldt op de basisschool. Sommige afzonderlijke cao’s of specifieke brancheregels kennen overigens wel dergelijke bepalingen. Als werkgever is het van belang om je daarvan bewust te zijn, kijk dus goed wat er op de betreffende organisatie van toepassing is.

Werkgevers zijn in ieder geval op grond van de Arbowetgeving altijd verplicht om maatregelen te nemen om een gezond binnenklimaat op kantoor te waarborgen, bijvoorbeeld door middel van airco en zonwering. In geval van buiten werken moeten werkgevers al het noodzakelijke doen om werknemers te beschermen tegen (extreme) hitte en zonnesteek, door bijvoorbeeld de starttijd te vervroegen, beschermende kleding en voldoende drinkwater te bieden.

Hoe zit het dan met thuiswerken? Ook daar heeft de werkgever een zorgplicht. Neemt niet weg dat een ventilator uit de jaren 90, het advies om de koelste plek van het huis op te zoeken, voldoende te drinken en luchtige kleding te dragen, afdoende kan zijn om risico’s te beperken en voorkomen.

Het advies ten aanzien van de luchtige kleding geldt overigens niet altijd voor op kantoor. Het hangt van het type werk en de locatie af, en of een werkgever bepaalde kledingvoorschriften hanteert, maar over het algemeen is de trend: tenen binnen boord en shorts draag je maar in de tuin. Uitstraling gaat boven comfort.

Wat kan je als werkgever dan nog meer doen om hittestress te voorkomen? Ga – waar mogelijk – wat soepeler om met pauze en werktijden, verplaats besprekingen zoveel mogelijk naar de ochtend en zorg voor wat luchtigheid op de werkvloer; een beetje humor koelt niet de temperatuur maar wel het humeur. En als je het als werkgever echt goed wil doen, koop je ijsjes in. Een raketje is toch een stuk effectiever tegen hittestress dan het schrijven van een column over thermische grenswaarden.

Fijne zomer.