European Metal Recycling: Schroot, een product van de toekomst

Depot Manager Martijn Vens vertelt enthousiast over zijn metaalrecyclingwerf van ruim zes hectare waar jaarlijks ongeveer een miljoen ton ijzer en staal (Ferro metalen) wordt gerecycled. De werf in Amsterdam is onderdeel van het van oorsprong Engelse European Metal Recycling (EMR) dat in totaal wel tien miljoen ton metaal recyclet. Het is een bedrijf met vierduizend medewerkers, vestigingen over de hele wereld en een groot hart voor mensen en de planeet.

Tussen de gigantische bergen schroot zijn vrachtwagens, dumpers en kranen continue in beweging. “Dit is toch een prachtig gezicht”, zegt Martijn, terwijl hij over de werf loopt. “Om negen uur ’s morgens zijn de eerste vijftig vrachtwagens met schroot al gelost. Alle ladingen worden gewogen en door onze keurmeesters nauwkeurig gekeurd op kwaliteit. Als je schoon ijzer wilt maken, zonder kooks en erts, dan heb je schroot nodig. We weten inmiddels allemaal dat het mijnen van ijzererts heel slecht is voor de gezondheid van mijnwerkers, dat er bij de productie veel CO₂ vrijkomt (bij productie en vervoer) en er veel water voor nodig is. Recycling is vele malen beter voor mens en milieu. Met de verwerking en recycling van 8.7 miljoen ton materiaal, bespaart EMR jaarlijks maar liefst 15,7 miljoen ton aan CO₂-uitstoot. Dat is net zoveel als de stad Rome per jaar uitstoot.”

Woonboten knippen

“Vorig jaar hebben we de werf uitgebreid met twee hectare grond”, vertelt Martijn. “Om te groeien hadden we meer ruimte en nieuwe machines nodig. We hebben flink geïnvesteerd in riolering en waterzuivering, brandbeveiliging en groen. En we hebben een nieuwe vaste schrootschaar van 1.250 ton geplaatst. Hele woonboten kunnen we daarmee knippen. Zand, hout en ander afval wordt er meteen uitgefilterd door het schudden en zeven van het materiaal op de lopende band en de klant bepaalt in welke maat we knippen. Op dit moment worden er twee nieuwe extra lange weegbruggen geïnstalleerd. Deze worden extra lang zodat we ook de duurzamere vrachtwagens met drie containers (LZV’s) in één keer kunnen inwegen. En ook enorm grote stukken schroot zoals windturbines passen hierop.”

Brand

Brandgevaar ligt altijd op de loer op de werf, waar helaas met regelmaat brandgevaarlijke materialen zoals lithium batterijen tussen het schroot worden aangetroffen. “Deze zijn bijna altijd de oorzaak bij een brand”, vertelt Martijn. “Wanneer zo’n batterij beschadigt door knippen of door vallen is de kans op brand groot. We doen enorm veel aan brandpreventie en brandbestrijding met brandleidingen, speciale warmtebeeldcamera’s die brand detecteren en een samenwerking met de GBA (Gezamenlijke Brandweer Amsterdam). Dat doen we voor de zuiverheid en kwaliteit van het metaal, de veiligheid van onze mensen maar ook voor de omgeving.”

End of waste certificaat

“Het imago van schroot verzamelen is niet altijd even zuiver”, vertelt Martijn. “Bij EMR geloven we er sterk in dat eerlijk het langst duurt en willen daar geen misverstanden over laten bestaan. We hebben het End of Waste keurmerk waarmee we laten we zien dat we schoon metaal leveren. Daarnaast is EMR gecertificeerd door de Metaal Recycling Federatie en in bezit van de ISO 9001 en 14001 certificaten voor alle vestigingen. Dit toont aan dat we een betrouwbare partner zijn en doen wat we beloven.”  

Familiebedrijf

Waar de metaalbranche vaak als mannenwereld wordt bestempeld, is EMR opgericht door een vrouw. Vlak na de tweede wereldoorlog begon Mevrouw Sheppard met de inzameling van gebruikt metaal in de buurt van Liverpool en dat nam al snel een vlucht. Broers, zussen, neven en nichten werden bij het bedrijf betrokken dat uitgroeide tot de Sheppard Group. Rond 2000 maakten ze de oversteek naar Europa en namen een recyclingwerf in Rotterdam over. Vanaf toen gingen ze verder als EMR en groeide tot de wereldleider die ze nu zijn. “Nog altijd is het een echt familiebedrijf”, vertelt Martijn. “We werken vanuit de drie pijlers; People, Planet, Profit. We werken hard om winst te maken en die wordt vrijwel geheel terug in het bedrijf geïnvesteerd. Zo kunnen we goed zorgen voor de mensen die bij EMR werken en voor de planeet. Duurzame initiatieven worden enorm aangemoedigd. Zo rijden de medewerkers in Amsterdam in elektrische auto’s van de zaak, er wordt bewust gekozen voor kranen die deels of volledig elektrisch zijn en ook voor de enorme groenstrook die we hebben aangelegd werd geld vrijgemaakt. In de UK lopen projecten zoals Green Steel en Reusable Steel en dit zal in de toekomst ook in Nederland uitgerold worden. We worden enorm gestimuleerd om te werken aan een zo groen mogelijke circulaire economie, met een product van de toekomst.”