Alles loopt op rolletjes: Tempo Trommels & Rollen BV maakt onderdelen voor machines en transportbanden die de hele wereld over gaan

35 jaar geleden voerde Tempo de eerste werkzaamheden uit en groeide uit tot specialistische wereldspeler. Het begon met reparaties van vliegtuigtrolley’s in een kleine werkplaats met alleen een draaibank. Inmiddels worden er vanuit Middenmeer op grote schaal trommels en rollen gefabriceerd voor transportbanden, rollenbanen en transportsystemen. En die onderdelen kun je overal tegenkomen. Niels ter Hofstede is sinds vier jaar directeur en vertelt met trots over innovatie, efficiëntie en de uitdagingen op de arbeidsmarkt.

“Je kent het wel, het geluid van vakantie”, zegt Niels. “Het geluid van de rollen waarop de plastic bakken met telefoons, sleutels en riemen door het scanapparaat glijden op de luchthaven. Dat soort rollen maken wij hier in Middenmeer. En we maken ze in allerlei maten voor heel veel verschillende transportbanden. Ook de trommels die de transportband aandrijven, opspannen en sturen maken we hier. Die trommels en rollen zijn bestemd voor machinebouwers, de recyclingindustrie, overslagbedrijven, distributiecentra, interne logistiek, voedingsindustrie en agrarische bedrijven.”

Tempo Trommels & Rollen is al twintig jaar gevestigd in Middenmeer. Het bestaande gebouw werd al snel te klein dus werd er aangebouwd om te kunnen groeien. De oprichters specialiseerden zich kort na de start in onderdelen voor transportbanden en hebben zich daar helemaal in vastgebeten. Vijf jaar geleden droegen zij hun aandelen over en sindsdien is Tempo eigendom van de holding REMA TIP TOP, onder andere totaalleverancier van rubber transportbanden. “Binnen de holding werken we samen met onze zusters, en dan met name met vulcaniseurs; bedrijven die transportbanden samenstellen. Omdat onze producten altijd maatwerk zijn, werken we het liefst in partnerships met onze klanten. Door samen te werken, kom je tot het beste resultaat.”

Grote smid

“In wezen is Tempo een hele grote smid”, vertelt Niels verder. “We lassen, buigen, persen en verspanen de bewerkingen als draaien, frezen, brootsen en we monteren. Staal wordt geleverd door de staalfabrieken en wij bewerken het tot onze eindproducten. We doen in principe al het draaiwerk dat er is. Onze producten zijn slijtdelen en zullen periodiek vervangen moeten worden. We zijn constant bezig met innovatie om de levensduur van onze producten te verlengen. We hebben een eigen tekenkamer en testen volop nieuwe technologieën uit. In Nederland zijn we een van de weinige die dit soort specialistische producten maakt. In het buitenland zijn er meer en vooral de concurrentie van lagelonenlanden is groot. Wij onderscheiden ons door korte levertijden en producten van hoge kwaliteit. Om de prijs acceptabel te houden moeten we ongelofelijk efficiënt zijn. We automatiseren waar we kunnen. In de fabriek staan machines die de hele nacht doorgaan zonder dat er iemand bij hoeft te staan.”

Nieuw machinepark

Bij Tempo werken 45 mensen. “We zijn een laagdrempelige organisatie en hebben een hele trouwe club medewerkers”, zegt Niels tevreden. “De derde en vierde werknemer van het bedrijf werken er nog steeds. Zij zijn meegegroeid met de organisatie. Toen het bedrijf vijf jaar geleden van eigenaar wisselde en ik directeur werd hebben we een flinke moderniseringsslag gemaakt. De holding investeerde in de vernieuwing van het machinepark. In de fabriek staan meer dan twintig ultramoderne draai- en freesbanken, een lasrobot en vijf moderne laswerkstations. Hierdoor zijn we beter voorbereid op groei en kunnen we nog meer specialistisch werk aannemen. Maar de banken die ouderwets vakmanschap vereisen staan er ook nog.”

Twee woorden

“Toen ik hier begon moest ik wel wennen aan de directheid van de West-friezen”, lacht Niels. “Waarom zou je tien woorden gebruiken als je het ook in twee kunt vertellen, is de mentaliteit hier. Heel anders dan waar ik vandaan kom maar inmiddels waardeer ik het juist. Afspraak is hier afspraak en met respect mag je van mij zo direct zijn als je wil.”

Krappe vijver

“Zonder goed personeel kun je niet groeien”, zegt Niels. “Jonge aanwas is ongelofelijk schaars. In Noord-Holland worden jaarlijks minder dan tien jongeren opgeleid tot draaier. Natuurlijk nemen we onze maatschappelijke verantwoordelijkheid en begeleiden we stagiaires en zijn we betrokken bij de opleiding maar nieuwe medewerkers zijn een stuk moeilijker te binden en te boeien dan voorheen. Daarom richten we onze pijlen nu ook op zij-instromers en doorstromers. Iedereen die een technisch gevoel heeft en gemotiveerd is bieden we omscholing aan. Op dit moment is een schoolverlater van 23 met de BBL-opleiding bezig, vorig jaar een man van 55. Om deze medewerkers blijvend aan ons te binden geven we ze vrijheid van handelen. We stimuleren eigen initiatief en we weten uit ervaring dat je het meest leert van je eigen fouten. Die ruimte is er. De fabriek grenst direct aan het kantoor. Staat een lasser voor een uitdaging of denkt hij dat het op een andere manier beter kan, dan loopt hij het kantoor binnen en gaan we met elkaar in gesprek. Ik hou van deze open cultuur. We doen niet aan ivoren torentjes, iedereen is gelijk bij ons. We zijn een team en gaan allemaal voor werkplezier en een tevreden klant.

Winkelwagentjes

Zodra je de fabriek in loopt ervaar je een hoop geluid en beweging. “Het staat hier vol met kranen want de meeste materialen zijn niet te tillen”, legt Niels uit. “Wat wel te tillen is wordt rondgereden met stalen winkelwagentjes. Dat vond ik nogal vreemd toen ik dat voor het eerst zag maar al snel leerde ik dat ze onmisbaar zijn. Arbo-technisch zijn ze fantastisch. Net als met boodschappen doen, hoef je niet te bukken om grondstoffen en eindproducten neer te leggen voor vervoer. Jammer dat alle supermarkten over zijn gegaan op kunststof karren. Nu moeten we onze stalen karretjes op Marktplaats op de kop zien te tikken.”

Jubileum

Het 35-jarig bestaan wordt goed gevierd. “Op 21 september nodigen we onze klanten en leveranciers uit voor een rondleiding door de fabriek en eind november geven we een groot feest voor het personeel. We werken hier hard maar dat kan alleen als je ook af en toe een feestje viert en vooral veel kan lachen. Met de humor hier zit het wel goed. Alles draait goed en loopt op rolletjes”, lacht Niels.